Kisah Erawadee lebih tua daripada namanya

Perubatan tradisional Thailand telah wujud kira-kira dua puluh lima abad. Dari satu generasi ke generasi lain, ahli herba mewariskan ilmu mereka secara lisan dan mencatatnya pada daun buluh. Manuskrip tertua yang sampai kepada kami ditulis lebih daripada enam ratus tahun dahulu.

Manuskrip itu dipelihara dan diserahkan kepada Erawadee oleh keluarga ahli herba dari U-Thong, dan kini tersimpan dalam arkib kami. Inilah halaman pertama sejarah kami, dan suara penyembuh zaman lampau masih kedengaran di dalamnya.

Formula tertua dalam resipi kami dicipta oleh seorang ahli herba wanita yang merawat orang ramai pada zaman pemerintahan Raja Rama VII, antara 1925 dan 1935. Cucunya, Encik Pichet Lerttamsak, memelihara resipi itu dan meneruskannya.

Di Chonburi, Datuk Joy Sangawong meramu ubat dengan tangannya sendiri untuk setiap orang yang datang meminta pertolongan. Dia mewariskan formulanya kepada cucunya, Sommai Phattandilok, dengan satu permintaan sahaja: peliharalah ia.

Datuknya bukan satu-satunya guru Sommai. Sebahagian resipi diterimanya daripada Pichet Lerttamsak, dan dia mempelajari perubatan tradisional daripada anak perempuan pemilik farmasi Buan An Tueng, tempat datuknya pernah meramu ubat. Tiga salasilah perubatan herba Thailand bertemu dalam kerjanya.

Satu lagi salasilah menuju ke U-Thong. Sekitar tahun 1945, Champi Chomya — yang mempelajari perubatan tradisional Thailand di Kuil Wat Pho dan memegang lesen farmasi serta perubatan Thai — mula berniaga herba ubatan. Kedainya, Champi Phesat, menjual herba kering dan mengisarnya menjadi serbuk dengan tangan, dibantu anak sulungnya, Warin Chomya. Warin kemudian membuka perniagaannya sendiri, dan dari situlah kilang kami di U-Thong berkembang.

Pengasas Erawadee, Pitchaporn Prachakwimon, membesar di Chumphon, selatan Thailand. Di kebun belakang rumah keluarganya tumbuh hempedu bumi, clinacanthus, plai dan lada hitam, dan daripada tumbuhan itu ibunya, ahli herba setempat, menyediakan ubat untuk jiran-jiran.

Pitchaporn kemudian mendalami ekologi di Universiti Prince of Songkla dan memperoleh ijazah sarjana. Pengajian itu memberikan penjelasan saintifik kepada apa yang telah diketahui ibunya melalui pengalaman dan naluri.

Kedai herba pertama dibuka di Kanchanaburi pada tahun 2006. Enam tahun kemudian, pada 2012, farmasi pertama dibuka di Pattaya — dan bersamanya lahirlah nama Erawadee.

Pitchaporn Prachakwimon tidak mencari sekadar pembekal, tetapi orang yang menghargai herba sebagaimana dia menghargainya. Begitulah kisah keluarga dari U-Thong dan Chonburi terjalin menjadi satu kisah Erawadee.

Jenama ini dinamakan sempena Erawan, gajah berkepala tiga dalam mitos Thailand.

Salah satu simbol utama mitologi Thailand ialah Erawan (Airavata), gajah berkepala tiga yang megah, tunggangan suci Dewa Indra, penguasa hujan, guruh dan kesuburan. Dalam tradisi Thai, Erawan melambangkan kebijaksanaan, kemakmuran, perlindungan dan keharmonian dengan alam.

Legenda menceritakan bahawa Erawan muncul ketika pergolakan agung Lautan Susu, saat para dewa dan asura mencari ramuan keabadian. Ketiga-tiga kepalanya melambangkan kesatuan masa lalu, kini dan akan datang, serta keseimbangan antara langit, bumi dan alam bawah — asas pandangan hidup masyarakat Thai.

Ibunya juga penting — gajah kayangan Iravati, lambang kekuatan wanita yang lembut namun teguh, belas kasihan dan kasih seorang ibu. Legenda purba inilah yang mengilhami Pitchaporn Prachakwimon untuk membina jenama yang menyatukan kebijaksanaan warisan Thai dengan penghormatan terhadap alam dan keseimbangan dalaman manusia.