Kisah Erawadee lebih tua daripada namanya

Pengobatan tradisional Thailand telah ada selama kurang lebih dua puluh lima abad. Dari generasi ke generasi, para herbalis mewariskan pengetahuannya secara lisan dan menuliskannya pada daun bambu. Manuskrip tertua yang sampai kepada kami dibuat lebih dari enam ratus tahun lalu.

Manuskrip itu dijaga dan diserahkan kepada Erawadee oleh keluarga herbalis dari U-Thong, dan kini tersimpan di arsip kami. Inilah halaman pertama sejarah kami, dan suara para penyembuh masa lalu masih terdengar di dalamnya.

Formula tertua dalam resep kami diciptakan oleh seorang herbalis perempuan yang mengobati orang pada masa pemerintahan Raja Rama VII, antara 1925 dan 1935. Cucunya, Bapak Pichet Lerttamsak, menjaga resep itu dan meneruskannya.

Di Chonburi, Kakek Joy Sangawong meracik obat dengan tangannya sendiri untuk setiap orang yang datang meminta pertolongan. Ia mewariskan formulanya kepada sang cucu, Sommai Phattandilok, dengan satu permintaan: jagalah resep itu.

Kakeknya bukan satu-satunya guru Sommai. Sebagian resep ia terima dari Pichet Lerttamsak, dan ia mempelajari pengobatan tradisional dari putri pemilik apotek Buan An Tueng, tempat kakeknya dahulu meracik obat. Tiga garis keilmuan herbal Thailand bertemu dalam karyanya.

Garis lain menuju U-Thong. Sekitar tahun 1945, Champi Chomya — yang mempelajari pengobatan tradisional Thailand di Kuil Wat Pho dan memegang lisensi farmasi serta kedokteran Thailand — mulai berdagang tanaman obat. Tokonya, Champi Phesat, menjual herba kering dan menggilingnya menjadi serbuk dengan tangan, dibantu putra sulungnya, Warin Chomya. Warin kemudian membuka usahanya sendiri, dan dari sanalah pabrik kami di U-Thong tumbuh.

Pendiri Erawadee, Pitchaporn Prachakwimon, tumbuh di Chumphon, Thailand selatan. Di kebun belakang rumah keluarganya tumbuh sambiloto, clinacanthus, plai dan lada hitam, dan dari tanaman itu ibunya, seorang herbalis setempat, meramu obat untuk para tetangga.

Pitchaporn kemudian menekuni ekologi di Universitas Prince of Songkla dan meraih gelar magister. Pendidikan itu memberi penjelasan ilmiah atas apa yang telah diketahui ibunya lewat pengalaman dan naluri.

Toko herbal pertama dibuka di Kanchanaburi pada tahun 2006. Enam tahun kemudian, pada 2012, apotek pertama dibuka di Pattaya — dan bersamanya lahirlah nama Erawadee.

Pitchaporn Prachakwimon tidak mencari sekadar pemasok, melainkan orang-orang yang memperlakukan tanaman obat sebagaimana ia memperlakukannya. Begitulah kisah keluarga dari U-Thong dan Chonburi menyatu menjadi satu kisah Erawadee.

Merek ini dinamai Erawan, gajah berkepala tiga dalam mitologi Thailand.

Salah satu simbol utama mitologi Thailand adalah Erawan (Airavata), gajah berkepala tiga yang megah, tunggangan suci Dewa Indra, penguasa hujan, guntur dan kesuburan. Dalam tradisi Thailand, Erawan melambangkan kebijaksanaan, kemakmuran, perlindungan dan keselarasan dengan alam.

Legenda menuturkan bahwa Erawan muncul saat pengadukan agung Samudra Susu, ketika para dewa dan asura mencari eliksir keabadian. Ketiga kepalanya melambangkan kesatuan masa lalu, masa kini dan masa depan, serta keseimbangan antara langit, bumi dan dunia bawah — dasar cara pandang masyarakat Thailand.

Ibunya pun memegang peran penting — gajah surgawi Iravati, perwujudan kekuatan perempuan yang lembut namun teguh, belas kasih dan cinta keibuan. Legenda kuno inilah yang mengilhami Pitchaporn Prachakwimon untuk membangun merek yang memadukan kearifan warisan Thailand dengan penghormatan pada alam dan keseimbangan batin manusia.